Это я, ваш Клубка, вышел из летаргического сна и хочу рассказать про золото Ашанти. Я еще немного сонный и поэтому рассказываю сумбурно.

Когда первые португальцы, гремя кирасами и аркебузами, после долгого нудного плавания сошли на западный берег Африки, они вознесли такую горячую и многословную хвалу господу, что он повелел закрыть все окна в свои небесные чертоги. Новые земли, населенные народом ашанти, оказались сказочно, невероятно богаты золотом. "В этой стране золото растет, как морковь, и его собирают на восходе солнца", - говорили о Золотом Береге - такое название дали европейцы территории, сегодня известной как Гана.

Однако португальцы радовались недолго. На сокровищницу Черного континента пытались наложить лапу с десяток государств. В конце концов грозное "мое" сказала Великобритания, и только в середине двадцатого столетия Гана смогла заявить о своей независимости, первая, кстати сказать, среди африканских государств. (См. Update) Англичане вывезли оттуда несметное количество золота - в слитках, украшениях, статуэтках. И только одно они не смогли прикарманить, как ни старались, - знаменитый Золотой Стул Ашанти.

История Золотого Стула началась триста лет назад при весьма загадочных и мистических обстоятельствах. В одну прекрасную пятницу ближайший советник короля ашанти и по совместительству жрец Нана Осей Туту вышел к собравшимся на суаре вождям дружественных племен и народностей, неся перед собой небольшого размера стул, даже, скорее, табуретку. Осей Туту объявил, что стул спустился к нему на колени с неба, среди молний и темноты, и отныне будет хранилищем души ("сум-сум"), смелости и удачи народа. Присутствующие повалились на колени, и с тех пор драгоценный фетиш служил предметом благоговения для ашантийцев и вожделения - для посещающих Золотой Берег иноземцев. Несколько раз из-за него разгорались яростные войны, а однажды ашантийцы предпочли согласиться на изгнание своего повелителя, лишь бы не отдать вместилище народной души чужакам англичанам.

Здраво рассудив, что подальше положишь - поближе возьмешь, хранители стула держат его в неизвестном никому, кроме короля и пары доверенных советников, месте. Стул никогда не касается земли и стоит на леопардовой шкуре. Никто не имеет права садиться на него. Нечего и говорить, что попытки размножить стул кончались плохо. Один из вождей, Адинкра, неосмотрительно сделал себе реплику золотого стула. Беднягу поймали, отрезали его бедовую голову, а фальшивый стул расплавили и сделали из него две золотые маски, изображающие неудачливого вождя. Маски же повесили на истинный стул.

Изображения золотого стула невозможно найти, даже в бескрайней кладовой интернета. Те, которые есть, - всего лишь фотографии копий. А вот король, или ашантехине, не столь недоступен, как народная святыня, и время от времени появляется среди ашантийцев, с большой помпой и блеском, конечно. Руки и ноги его так обвиты золотом, что он с трудом может приветствовать подданных. Золото обильно украшает всех придворных, министров, танцовщиц и воинов.

"Носитель отличного меча" и короля на церемонии напоминает сына турецкого подданного при переходе румынской границы.





Танцовщица.



Еще один "носильщик".



Это не ашантехинка, а королева родственной народности. Лицо ее покрыто золотой пылью.



А это просто дядька в красивой шапке. На Моргана Фримена похож.



Update. Вот меня samon поправляет. Гана не была первой африканской страной, получившей независимость.